Quand on pense à l’exploration lunaire, on imagine des fusées, des combinaisons spatiales, des antennes complexes… mais rarement des pneus. Et pourtant, c’est exactement là que Bridgestone concentre une partie de ses efforts en matière d’innovation. L’entreprise japonaise était récemment présente au 40e Space Symposium, le plus grand rendez-vous spatial des États-Unis, qui s'est déroulé du 7 au 10 avril 2025 à Colorado Springs. Elle y a exposé ses derniers prototypes de pneus lunaires, conçus pour les véhicules d’exploration de petite et moyenne taille. Un projet audacieux qui incarne sa volonté de faire rouler l’humanité toujours plus loin, même au-delà de la Terre!
Une nouvelle génération de pneus lunaires
Depuis 2019, Bridgestone développe une technologie de pneus lunaires destinée aux rovers d’exploration. Lors du Space Symposium, l’entreprise a présenté deux modèles conceptuels de seconde génération, allégés et renforcés pour affronter les défis uniques de la surface lunaire. Ces pneus, inspirés du concept AirFree, sont conçus sans air et offrent une résistance exceptionnelle, idéale pour les terrains irréguliers et les températures extrêmes. S’appuyant sur son expertise dans les sports motorisés, Bridgestone adapte ici des technologies de pointe à un environnement spatial.
Innover sur la Lune pour mieux rouler sur Terre
Ce projet de pneus lunaires ne se limite pas au spatial, il s’intègre pleinement dans le plan stratégique 2024–2026 de Bridgestone. L’entreprise y voit une opportunité de repousser les limites technologiques dans un environnement extrême, pour ensuite appliquer ces innovations à ses produits terrestres. Une approche doublement rentable, qui s’inscrit dans le programme Bridgestone E8 Commitment, avec une ambition claire, de créer une mobilité plus durable et plus sûre pour tous, sur la Lune comme sur la Terre.
Objectif: coopération spatiale internationale
Au-delà de ses innovations techniques, Bridgestone mise aussi sur la collaboration. Elle exposera ses pneus lunaires dans le pavillon de l’industrie spatiale japonaise, aux côtés d'autres entreprises comme la JAXA, Toyota ou Idemitsu. L’entreprise a aussi participé à un panel sur la coopération spatiale entre le Japon et les États-Unis, soulignant notamment son partenariat avec Astrobotic, entreprise américaine spécialisée dans l’exploration lunaire. Une façon pour Bridgestone de confirmer son rôle dans la mobilité de demain... même à 384 000 km de chez nous!
